Air, lumière, humidité, chaleur : les quatre ennemis du café. Nos conseils simples pour préserver tous les arômes de vos grains.
Vous avez acheté un beau paquet de café de spécialité, et quelques semaines plus tard il a perdu de sa superbe ? La conservation y est souvent pour beaucoup. Voici comment garder vos grains savoureux jusqu'à la dernière tasse.
Le café fraîchement torréfié est vivant : il « dégaze » et s'oxyde au contact de son environnement. Quatre facteurs accélèrent sa perte d'arômes : l'air (l'oxygène), la lumière, l'humidité et la chaleur. Une bonne conservation consiste à limiter ces quatre-là.
Oubliez le paquet ouvert refermé avec une pince. Transvasez vos grains dans une boîte hermétique et opaque, idéalement avec une valve de dégazage. Rangez-la dans un placard, à l'abri de la lumière et loin des sources de chaleur (four, plaques de cuisson, fenêtre ensoleillée).
Une règle simple : moulez juste avant de préparer. Le café moulu offre bien plus de surface à l'oxygène et perd ses arômes très vite, en quelques jours seulement, là où les grains entiers tiennent plusieurs semaines. Si vous le pouvez, un petit moulin change tout.
Non, pas pour un usage courant. Le frigo est humide et plein d'odeurs que le café absorbe volontiers. En revanche, si vous avez acheté une grande quantité que vous ne consommerez pas vite, vous pouvez congeler le café en portions bien hermétiques, puis sortir une portion à la fois, sans jamais la recongeler.
Pour profiter du meilleur, consommez vos grains entre quelques jours et 4 à 6 semaines après la date de torréfaction (et non la date limite du paquet, souvent bien plus lointaine). Le café reste « bon » plus longtemps, mais ses arômes s'estompent. Achetez donc des quantités raisonnables, plus souvent.